植物络合素（Phytochelatins,PCs)是由于重金属离子诱导而在植物体内合成的一类小分子多肽，其结构式为（γ-Glu-Cys)n-Gly,(n=2-11);PCs能够螯合重金属，从而起到对对重金属解毒的作用，PCs并非基因的直接产物，而是由植物络合素合酶（phytochelatin syn-thase,PCS)，以GSH为底物催化合成的；植物络合素合酶基因的表达是组成型的，重金属离子能够活化PCS，诱导PCs的合成。1989年，人们首次报道得到了部分纯化的PCS，10年后，3个研究小组分别于1999年同时克隆和鉴定了编码PCS的基因，这些结果不仅对于研究PCs的合成途径和模型的建立及植物抗重金属机制的探讨有重要意义，而且在利用基因工程改良植物抗重金属能力和净化环境污染方面有应用前景。